决战源于封臣制的初期,它是骑士对决的延续。决战的出现标志着封臣阶层开始在人类的政治、经济、军事活动中扮演重要角色,他们与骑士贵族共同构成人类社会的统治阶层,并掌握了一定的话语权。

    原先,骑士对决和贵族联姻就可以决定领地的归属,但封臣不答应了。骑士主君即便在对决中战败身死,封臣也会借助城堡的防御,顽强抵抗敌对家族的入侵,以保护自身的财产和利益。到了后期,封臣不断恳请骑士主君不要再举行无谓的骑士对决,因为他们也是一股不容忽视的力量。

    骑士对决不再具有决定性的意义,而两个实力相当的家族各自都有难以攻破的城堡,他们互相攻伐,你来我往,谁也奈何不了谁,领地却变得越来越荒芜,双方都蒙受巨大损失,终于有一方提出:公平决战以定胜负!

    于是,新的人类王国在一次次的决战出现了。这种全新的政体不同于领主联盟性质的旧王国,它强调君主的权力,更具有向心力和组织性,完全就是放大版的封臣制。

    由于小规模的决战不足以体现王国的真正实力,王国与王国之间的战争,不再由决战定胜负。同时,为了避免内耗和兼并,国王不承认任何私斗协议,决战双方打了也是白打,领主的矛盾只能交给贵族院调解,元老院仲裁。

    领主之间的斗争由明转暗,决战也退出了历史舞台。

    决战不再符合时代的需要,但它所代表的信誉、武勇和忠诚却是领主阶层所提倡的。这使得对决和决战在人类的诗歌、作品中不断被美化,被称颂,具有了神圣的意义,并形成独有的仪制。

    首先,只有在尊严被践踏的情况下,才能发起对决或决战,如果挑衅方拒绝接受,则被视为懦夫。

    其次,决战仅仅是为了洗刷耻辱,任何约定都得不到法律的支持。实际上,只要不涉及领地兼并,其他的约定仍然有效。因为这关系到领主的名誉,不认账会遭到所有人的耻笑。

    最后,在决战中不允许伤害投降的人,士兵丢弃武器就算投降被俘,投降意味着失去名誉和勇气,即便被赎回也不再是封臣。因此,绝大多数士兵宁死不降。

    在维克多看来,不管怎么美化,决战就是约架,群殴,打个你死我活。然而,任何斗争一旦涉及到统治阶层,那就是残酷的战争。只要是战争,必然有目的!

    老佣兵巴里特走到维克多的身边,躬身说道:“大人,都已经安排好了。20个老伙计各自带领一个9人作战小队,每个作战小队,由6名精锐士兵和3名新兵组成。他们将根据我的旗令和鼓声行动,绞杀布里亚特家的普通士兵,纳尔森带领40名精锐士兵对付他们的骑士和见习骑士。奥斯丁和他们的重弩手只能由您亲自解决了。”

    维克多笑道:“放心,他们就交给我了。”说着,他又犹豫地问道:“能不能把那些新兵撤下来,让我的精锐士兵顶上?他们毕竟训练不足,我担心......”

    “大人,这就是最好的训练!”巴里特打断了维克多的话,又说道:“不让他们战斗,要他们有什么用?如果他们这次退宿了,就再也没有战斗的勇气。”

    “害怕战斗的士兵就是废物,那还不如回去种地。”

    一身黢黑蚁人甲胄的纳尔森,提着两把狰狞的精金战斧,来到维克多的面前。

    “大人,不用担心新兵的安全。我只担心奥斯丁那个家伙不敢来。”纳尔森语气平淡,全没有大战在即的紧张或兴奋。

    “他们一定会来的。”维克多自信地说道。

    朱蒂母子已经被找到,维克多也得知了布里亚特家族的变故。奥斯丁得罪周边的领主,又被王后所厌恶,谋害家族继承人还遭遇失败,他已无路可退。

    维克多可以看出奥斯丁有投靠约克家族的想法,但这关他什么事?如果,奥斯丁真的有诚意,就应该放弃自己的姓氏,彻底加入约克家族,让朱蒂母子执掌布里亚特领,因为约克家族不需要两面三刀的大骑士领主,而布里亚特家族将成为约克家族的天然盟友,奥斯丁自己也会得到一块领地,这才符合所有人的利益。然而,奥斯丁利令智昏,打了维克多的脸,这就是自寻死路。

    维克多的脸是那么好打的吗?论常规战力,没有任何一个领主可以和维克多相媲美。除掉奥斯丁,不但可以杀鸡儆猴,还可以扶持朱蒂母子,从而间接控制布里亚特领。维克多有这个实力。

    “他们来了。”不用看炼金乌鸦,维克多就感知到树林中的动静。

    二百多名全副武装的士兵出现在预定的战场上,奥斯丁换上了精金铠甲,手持秘银斩首剑,威风凛凛地走在前面,他的身边还有两名铠甲骑士。在他们的带领下,布里亚特家的军队气势如虹,杀气如霜,俨然已胜劵在握。