亚历山大港与艾希利博尔岛遥遥相望。

    680多年前,博瑞王国的奠基人,探险家艾希利博尔男爵就是从这里突破鱼人的阻截,登上了对面的大岛,也由此拉开了五大家族与河滩鱼人的战争。

    当鱼人和人类的鲜血把这片河滩染红,五大家族终于建起了亚历山大港。为了纪念在立国战争中牺牲的勇士,亚历山大港又被称为红港。

    时至今日,红港已成为南方最繁华的港口城市,常驻人口不少于30万,其中绝大多数都是没有身份的流民雇工,他们也是较为虔诚的信徒。

    神职者牧守如此众多的信徒并不是一件容易的事情。教会在红港设有大大小小27座教堂和3座修道院。教堂主持教务,救赎信徒,修道院负责培养教堂侍从和见习牧师,以弥补神职者人手不足的问题。

    圣.加仑修道院位于红港以西十五公里外的一处山谷附近。这里远离城市的喧嚣与嘈杂,修道院的僧侣指导数百名教堂侍从,阅读经典,研究教义,学习农牧和医疗知识,照顾重病的信徒,打理数千亩的草药园,为红港教堂制作各种类型的药剂。

    地之季的黎明,空气清新怡人,潺潺溪水从山谷里蜿蜒而出,又顺着纵横交错的沟渠缓缓流淌。甘冽的溪水不停地滋润着周围的药田,跳草、独活草、兰芹、菊苣和薄荷纷纷吐出浅绿的嫩芽。药田的中心,一圈篱笆一般的月桂丛遮住了修道院的白墙却挡不住那高高的钟楼。在晨曦的映照下,圣.加仑修道院显得宁静而神圣。

    悠远的钟声响了六下,标志着晨祷的结束。年少的教堂侍从纷纷离开修道院,他们背着背篓,扛着锄头,走向田间地头,开始了一天的辛勤劳作。

    两名身穿犀皮甲的圣武士走到一处小屋面前,敲了敲门,说道:“索菲娅大人,教宗冕下和裁判长大人正在等您。”

    木门从里面被推开,一位身姿绰约的绝代佳人走了出来,她浅笑着道:“两位大师,请带路。”

    原本从奥加尔岛乘船直达红港只需要10天的行程,但哈拉尔德讨厌船,更讨厌水,他坚持穿越沿途的每一座岛屿,等索菲娅回到野蛮人驻扎的山谷已是17天后的傍晚。

    索菲娅没有急着觐见教宗冕下,她需要一点时间思考对策,然而野蛮人听说了奥加尔岛上的变故,一个个兴高采烈地收拾东西准备回亚瑞特山。实际上,这些野蛮人并不愿意离开圣山,更不想渡河南下,但现在他们无疑是索菲娅最大的底牌。野蛮人一旦回归亚瑞特山,索菲娅所有的努力都将化为乌有,她的处境也会变得十分险恶。幸好哈拉尔德不认为索菲娅的任务已经失败,他把三个嗷嗷乱叫的乌鲁萨打翻在地上,野蛮人这才消停了下来。

    索菲娅召集剑齿虎商团的骨干商量了半夜,仍然没有半点头绪。她只得连夜赶到圣.加仑修道院,觐见教宗和裁判长。

    穿过十字回廊上,索菲娅来到修道院大厅前,带路的两位圣武士推开大门,示意索菲娅进去。

    大厅内坐着三名气质各异的男子,正中的一位身穿一袭洁白的长袍,看起来大约40多岁的模样,他额头饱满,五官英俊,一双清澈的眼睛里闪耀着洞悉人心的睿智与沧桑。令索菲娅惊讶的是,她竟在这名男子的身上察觉到骑士特有的元素平衡。

    “我是克莱门特牧师。”男子似乎看穿了索菲娅的疑惑,他温和的说道:“也是一名骑士,依靠精力药水晋升的骑士。”说着,他又笑道:“蒙主恩宠,赐予我生命延缓,所以我看起来显得年轻。”

    大贵族圈一直流传着当代教宗的身世,虽然克莱门特是教会贫济院收养的一名弃婴,但所有都相信他的身上流有贵族的血脉,而生命延缓是所有六阶神职者共有的神术。

    索菲娅不再犹豫,刚要施礼问候,坐在教宗左手的男子突然开口说道:“温布尔顿侯爵,不必多礼。骑士受吾主眷顾,吾主为骑士指明方向。索菲娅,你是否愿意遵循吾主的教诲行事?”

    这名男子30多岁的年纪,薄薄的嘴唇,鼻如鹰喙,堂皇大气的光明铠甲也遮掩不住那锋利如刀的气质。他坐在那里就给人一种厚重如山的感觉,仿佛他才是整个大厅的中心。这是大地黄金骑士特有的地元素亲和表象。

    索菲娅立刻知道了这名男子的身份。

    莱斯塔.特里戈瓦尔,黄金骑士、四级圣骑士,特里戈瓦尔家族的当代首脑,光辉骑士团的副团长,宗教裁判所的首席长官。

    特里戈瓦尔家族执掌宗教裁判所两千多年,他们的威名由巫师和无辜者的鲜血铸就,被裁判所镇压拘捕的贵族也不在少数。

    无论是权势还是实力,莱斯塔.特里戈瓦尔都称得上当代最顶尖的人物,但他咄咄逼人的口吻令索菲娅很不满,可还没等她开口,教宗右手的光头壮汉先一步斥道:“特里戈瓦尔大人,教宗当面,不得无礼!”低沉的声音犹如钟鸣,震人耳膜嗡嗡作响,也震碎了裁判长苦心营造的凝重氛围。