“梯田……”

    维克多点点头,解释道:“这里的丘陵基本上都是土丘,最高不超过1200米,有很强的储水能力,土壤也肥沃,丘陵上茂密的植被印证了这一点。我开辟梯田,种植刺芸豆的事情,想必大家有所耳闻。我准备在丘陵顶部,用青砖修建大型蓄水池,收集雨水,这样我就可以在梯田里种植各种作物,包括小麦、黑麦、豆类、蔬菜、果树、亚麻、草药、地薯、苜蓿等等。”

    佛瑞德子爵追问道:“一座丘陵能开辟多少梯田?”

    “少则几百亩,多的有几千亩。我们兰德尔领至少能开发70万亩的梯田。”维克多笑着说道:“当然,梯田不同于普通的耕地,它需要更多的农夫。”

    领主们倒吸了一口冷气,忍不住议论纷纷。他们完全被梯田的前景所吸引,无视增加人手的问题。

    “70万亩?!”

    “兰德尔领的面积不到10000平方公里,我和奥黛尔的领地足足有20000平方公里,我岂不是可以额外获得上百万亩的耕地?”

    “是梯田,不是耕地。”特尔兰登伯爵先纠正了佛瑞德子爵的说法,又和蔼的问道:“维克多,修建了蓄水池,梯田什么都能种吗?”

    维克多点点头道:“当然,如果想要省点力气,可以种一些果树、蔬菜、牧草、紫蔗,或者地薯之类,便于打理的经济作物。我推荐大家种植油木,烧制青砖可少不了燃料。幽暗森林虽然盛产木炭,但千里迢迢的运到北方,采购成本就太高了。”

    佛瑞德子爵试探着问道:“维克多,你认为种多少油木比较合适。”

    “越多越好。”维克多淡然的道:“兰德尔领准备种植40万亩的油木。”

    “这么多!油木可不太好卖啊……”哈纳斯子爵喃喃的道。

    约克公爵挥了挥手,接口道:“那是以前。今后,油木将供不应求!”

    “诸位难道没有发觉吗?时代已经不同了。”胖公爵环视左右,意气风发的说道:“发展新农牧能够养活更多的人口,同时也需要更多的人力。以前,一个7000平方公里的子爵领最多容纳8万多人,现在,就算领地没有大型的水利工程,采取新农牧之后,也能容纳25万人。这么多人如果还是住在土木屋里,领地有多少树木够他们砍伐的?青砖建房才是未来的发展趋势。”

    “可惜啊……我们发明了巨型砖窑却没能赚到钱。”约克公爵一脸痛惜的道:“为了以砖养渠的策略能够持续下去,我们不得不低价出售青砖,可即便如此,我们仍然会亏本。我大致测算过,在100公里以内,出售青砖能够实现微利,200公里以内,不亏不赚,300公里以内,只能亏本销售,超过300公里,青砖将无人问津。因此,我们只得在7年内,把巨型砖窑的建造技术交给周边的领主,以换取他们支持。而他们不需要修建大型水利工程,巨型砖窑能够为他们带来可观的利润和影响力。”

    特尔兰登伯爵笑呵呵的道:“恩比瑟,你从不会放过任何一个赚钱的机会,你有什么想法就直接说出来吧。”

    “叔叔最了解我的脾气。”约克公爵仰头喝光杯中的美酒,心满意足的道:“巨型砖窑的功能没有差别,但熟练的工匠和管事更加重要。哈纳斯愿意花钱雇佣兰德尔家族的工匠,我想其他领主也会做出同样的选择。我们完全可以派遣人手帮助领主们运转巨型砖窑,再向他们收取报酬,定为巨型砖窑两成的销售收入,一共收取三年。对了,他们还需要燃料,我们种植的油木会卖个好价钱。”

    “公爵大人,你刚刚说的是‘我们’对吗?”奥黛尔敏锐地抓住了重点。

    “没错。”恩比瑟放下酒杯,腆着肚子说道:“我允许你们参与这笔大生意,有谁愿意加入?”

    领主们目光闪烁,没人说话,客厅陷入了沉默,过了片刻,翠丝莉的哥哥吉尔达子爵轻声问道:“大人,共同参与的办法是什么?”

    “出资入伙。”约克公爵眉飞色舞的道:“有些自由民商贩没有足够的本钱,他们会合起伙来做生意,再根据出资比例分配利润。虽然他们都是些下等人,我觉得合伙做生意的方法值得借鉴。我准备成立一家商行,专门打理巨型砖窑和基础设施建设的生意,按照出资比例分配利润……”

    佛瑞德子爵轻笑一声,说道:“哥哥,这不就是你常说的统采统购吗?”

    “你们可以不参加。”凯特琳娜将斟满的酒杯递给约克公爵,谈谈的道:“熟练的制砖匠和管事每月至少可生产150万块砖。如果你们自己培养工匠,两年之后才能达到同等水平,而在此之前,巨型砖窑每月平均制砖70万块。巨型砖窑的生产能力不仅影响青砖的销售利润,还和基础设施的建设进度息息相关,包括水渠、房屋、道路、桥梁、和梯田。”说着,她转头对哈纳斯子爵道:“我可以借人手给你,条件是巨型砖窑三年销售收入的两成。你同意吗?”