人马丘陵西侧的山脉绵延数千里,山脉由大大小小的丘陵组成,高的有数百米,矮的也有几十米,它们层层叠叠,互为屏障,宛如迷宫一般。风之季,作为一年中自然色彩最为斑斓的时节,枫林红叶似火,铁杉一树金黄,漫山遍野的沙棘还维持着深深的碧绿,各种色块交相辉映,层林尽染,五彩缤纷。

    培罗主教站在丘陵上,却无意欣赏这令人心醉的美景。

    这座矮丘下方就是连接人马丘陵与大沼泽的缺口。当年,4万蚁人正是通过这里涌入人马丘陵,荼毒冈比斯王国的南方领土,甚至波及到王国中南部,造成数千名士兵死伤,受灾民众有十余万人。

    此刻,5000多青壮分布在1.2公里长的缺口上,挖土运泥,搬石筑墙。尽管城墙已经合拢,却只有6米多高,根本起不到防御作用。

    培罗主教连连摇头,暗暗恼火,却又无可奈何。

    两年过去了,人马丘陵的北部和中部缺口已经封堵完毕。虽然,离要塞竣工还遥遥无期,但35米高的城墙足以抵挡蚁人的进攻。唯独南方缺口的城墙始终没有完工。

    约克家族往南部调集了1万青壮,只有3000人在修筑城墙,其余的6000多人忙着挖掘人工湖,修建一条6公里长的水渠,他们甚至还帮助兰德尔子爵挖了2座溪流水库。

    人力安排不合理,导致防御工事进度缓慢。如果集中人力先修工事,这道城墙现在至少也有20米高,再花四个月的时间,就可以完全封堵这道缺口。

    培罗主教对约克家族的溪流水库和新农牧体系了如指掌,新农牧取得的成就也令他钦佩。不过,生产建设搞的再好,没有军事防御保障,也只是个沙丘城堡而已。万一蚁人大军突然兵临城下,这些建设还不是要化为乌有。到时候,领主可以带着家族成员躲进坚固的城堡,而大多数平民则只能四散奔逃,流离失所。

    培罗主教再三要求约克家族重视这个问题,可他们就是不予理会。

    其实,培罗很清楚其中的缘由。就算蚁人大军突破南部缺口,率先遭殃的也是冈比斯的南方领主和中南部领主。归根结底,人马丘陵的南部没有精铁资源,中部和北部领地才是约克家族的核心区域。

    一个多月前,约克家族得意洋洋地邀请培罗主教参加人工湖竣工仪式。读完了约克家族的邀请信,培罗就气不打一处来,可西尔维娅的面子不能不给,但他执意要先视察防御工事的修建进度,以表达教会的强烈不满。

    “大多数人都认为蚁人遭到了重创,至少需要十年的时间才能再次组织大规模进攻。可谁也不能保证事实一定如此!”

    培罗指着下面忙碌不息的青壮,问道:“如果,蚁人大军又杀过来,这道低矮的城墙肯定挡不住!下面的民众又该怎么办?”

    西尔维娅嘴角噙着浅浅的微笑,金灿灿的秀发挽了个贵妇髻,露出优美白皙的脖颈,眼波如水般温柔,她聘聘婷婷地站在那里,一言不发,将贵族夫人的温婉娴静与优雅动人展现的淋漓尽致。

    笑而不语也是一种态度。

    蚁潮席卷人马丘陵,约克家族蒙受了巨大损失。五座城堡遭到破坏,农庄牧场损失殆尽,獠牙军团被打残,1300多名精锐士兵战死,2000多人重伤,还牺牲了三位骑士和二十多名见习骑士,可以说是元气大伤。

    为了修筑防御工事,约克家族已经使出了吃奶的力气。5万多青壮雇工包吃包住,每人每年3个金索尔的工钱。两年下来,约克家族付的工钱就有30万金索尔,后勤补给的成本也有40万金索尔,加上生产重建和军队训练的投入,约克家族的总支出超过120万金索尔。

    约克家族千年积累的财富糜费一空,还借了50万的外债。可是,这并没有结束。

    城墙不能替代要塞。修建三座巨型要塞可不是什么小工程,就算分开建设,那也需要3万雇工,历时9年,每年至少耗费20万金索尔。如果,约克家族不搞生产建设,尽快实现自给自足,他们将彻底陷入债务的泥潭,难以翻身。

    培罗主教对约克家族不顾大局表示不满,西尔维娅同样对教会不满。

    面对蚁人的威胁,冈比斯王室已经拿出了诚意。他们补贴约克家族10万金索尔,免去人马丘陵20年的供奉,还承担了建设要塞的石料。要知道,开采石料,再千里迢迢的运到人马丘陵,这笔费至少要100万金索尔。

    教会又干了什么?