图门带着几只装满了不老泉水的皮囊,悄悄回到丛林城市。他没有惊动任何人,乘着夜色独自前往神庙主室,秘密会见哈瑞娜达克。

    老巫医已恢复了青春形貌,而且拥有高贵的紫鳞,可他毕竟是哈瑞娜达克祖父的弟弟,非常清楚主祭女巫医性情残忍而冷血,并不会对亲人心存怜悯。按照图门对哈瑞娜达克的了解,如果她得知贝尔蒂娜的父亲已进入秘境,正在寻找自己的女儿,那她肯定会在女王苏醒之前,派人追杀伊莫森。

    排除女王生父带来的意外,当然符合亚述帝国的利益。换作图门是主祭巫医,多半也会做出这种的决定。可这件事情一旦败露,后果就不堪设想,下令追杀伊莫森的人必将承受贝尔女王的滔天怒火。

    图门完全可以想象,自己作为知情人而遭到哈瑞娜达克的陷害或灭口。在回城的途中,他经过反复衡量,决定暂时隐瞒伊莫森等外人的存在,把私兵队伍全军覆没的原因都推到野人和虫群的头上。

    哈瑞娜达克就是一条外表美艳的毒蛇,图门打算先试探她对自己的态度,如果她确实心存恶意,那就需要用不老泉的泉水,拉拢几位大巫医和头领武士,先结盟自保,再公开讨论女王父亲的问题。

    “……野人部落被我们击溃之后,几个俘虏带我们找到不老泉,可谁也没想到那是个陷阱……虫怪带领虫群向我们发动进攻……最终,我们消灭了虫群,赶走了虫怪,我们也只剩下二十几个人,鳄尾巫医去了万灵之境,瓦瓦巫医重伤,幸好旁边有不老泉……我先蜕皮苏醒,却发现大量的野人猎头者乘大部分人休眠的时候,包围了不老泉……先前和虫怪的战斗,我失去了许多自然灵,只能装一袋不老泉的泉水,独自逃生。其他武士都战死了,瓦瓦巫医在休眠中被野人猎头者割下了头颅……”

    藤蔓缠绕,鲜花盛开的神庙主室里,几百只花妖精玩耍嬉戏。图门大巫医说着半真半假的故事,凝缩的瞳孔盯着一处藤蔓纠缠的角落。那原本是属于他的位置,现在被哈瑞娜达克占据,这让大巫医的心里很不舒服。

    “哈瑞娜达克,我认为那只虫怪很像传说中的白甲蚁后,我带回来一只黑甲虫和一只刀虫的残肢,请你辨认一下。”

    图门从身旁的草绳袋子里取出八肢虫的脑袋、节肢,以及一个完整的黑甲虫,把它们摆在地上。

    两根藤蔓像蛇一样的游了过来,卷起地上的虫族残肢,迅速缩回角落,却没有取走装有不老泉水的皮囊。

    神庙主室里面有食人花,外面有四大守护灵,可以说贝尔女王的自然领域笼罩神庙的上层。只有得到她认可的自然灵巫医才可以调动领域里的超级食人花。哈瑞娜达克能够催动食人花藤蔓,说明她走上了自然灵巫医的道路,并且得到女王花妖精的认可。图门本应为此而感到高兴,但他反而产生了失落感和紧迫感。

    女巫医没有拿走不老泉的泉水,更是让图门浑身发冷。就在他琢磨自己的谎言是不是露出破绽的时候,藤蔓繁茂的角落里传出哈瑞娜达克略显沙哑的妖媚声音,“瓦瓦他们的灵去了万灵之境,不知道他们是落到食灵岛,受不死者的扭曲折磨;还是成了苍白圣主修复万灵之境的肥料。”

    亚述人如果死在被万灵之境笼罩的区域,他们的灵魂随机出现在万灵之境的某处。处于懵懂状态的灵魂很容易被不死者吸引到食灵岛,遭到吞噬或扭曲。因此血祭仪式很重要,死者的灵魂通过仪式进入万灵之境,只出现在祭祀场附近,身边有其他祖灵照顾,帮他们渡过了最初的昏聩期,逐渐恢复记忆和神智。

    现在这段时期,亚述人死在外面,还是死在祭祀场都没有区别。他们灵魂要么被不死者窃取,要么被苍白圣主吸收。哈瑞娜达克派到图门身边的瓦瓦巫医和100名私兵是真的死透了,谁都没办法把他们的灵召唤出来,问明白当时到底发生了什么。

    哈瑞娜达克就差明说图门的故事死无对证。图门装作没听懂,脸色阴沉地说道:“不止是你的人死了,我的人也死光了……最重要的是白甲蚁后。你应该明白,秘境里出现一只白甲蚁后代表什么?”

    “你认为这些奇怪的虫子是传说中的蚁人?”哈瑞娜达克先反问了一句,又讥讽道:“你怎么没拿一颗蚁人的脑袋,带回来给我看?”

    黑甲虫、八肢虫和亚述巫医所知的蚁人截然不同。图门也无法确定自己看到的虫怪就是白甲蚁后,而哈瑞娜达克派出去的巫医、兽灵勇士加上精锐私兵全都死光了,竟然没有一个人能活着回来。换成谁都不会高兴地接受图门的解释,这就难怪哈瑞娜达克质疑他的说法。

    图门拿出来的虫子残肢非但不是什么证据,反而是对哈瑞娜达克的羞辱。他是认为随便找几个奇怪虫子就能把100名精锐私兵全军覆没的事情撇得干干净净?认为这样可以糊弄亚述帝国的主祭巫医?

    一边关系到贝尔女王的生父,是自己无法独自承担的秘密;另一边是哈瑞娜达克的信任……图门最担心的事情就这样发生了,他自知理亏,不再纠缠白甲蚁后的话题,只能将同哈瑞娜达克缓和关系的希望放在不老泉上。

    “哈瑞娜,我给你带回来满满一袋不老泉的泉水,足够五十人饮用。”图门指着地上装水的大皮囊说道。

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    不老泉可以让巫医恢复青春,延长寿命;也可以把50个青鳞武士提升为蓝鳞武士,某些蓝鳞亚述人甚至有机会长出高贵的紫鳞。任何亚述贵族都愿意用100名精锐私兵,只为换取哪怕只有十人份的不老泉。而图门的这一袋不老泉泉水足足50人份,如果只论价值,萨希尔塔娜就算牺牲200个精锐私兵都是值得的。

    角落里的藤蔓自动分开,藏在里面的主祭女巫医终于走了出来,图门见到她现在的样子,顿时脸色大变。