在亚速尔塔山脉南部,距离神庙炼金塔遗迹600多公里远的山林深处,蚁人修建了复杂而宏伟的地底巢穴。

    蚁人是群居生物,它们的社会结构很简单,由工蚁、兵蚁、护卫蚁和蚁后组成。

    普通蚁人的寿命只有15年,在它们短暂的生命周期中要扮演兵蚁和工蚁两个角色,8岁之前的普通蚁人是蚁群的士兵;8岁之后,它们就沦为族群中最底层的工蚁。

    护卫蚁分为低级头目和高级蚁族。低级头目寿命25年,具有简单的智慧,可以控制数量不等的普通蚁人,指挥它们从事劳作和战斗。相比之下,高级蚁族和低级头目、普通蚁人就像两个完全不同的物种。

    它们头脑聪明,灵魂强大,寿命是低级头目的四倍,可以独立思考,掌握高级蚁族特有的灵能天赋,拥有情绪和情感,甚至分为雄性和雌性。只不过,绝大多数高级蚁族雌性都不具备繁衍能力。在蚁族的社会,只有蚁后才能产卵,孵化出普通蚁人、低级头目和高级蚁族。

    安就是一只没有生育能力的雌性高级蚁族。

    今天,一阵熟悉又亲切的灵魂波动将安从休眠中唤醒,那是蚁后母亲的召唤。出于对母亲的强烈情感,安立刻钻出自己的巢室,以最快的速度冲向蚁后的产房。途中,它还撞死几十只普通工蚁。

    安的甲壳是银白色的,表面散发着朦胧的光晕,它在漆黑的坑道里快速移动时好像一道无坚不摧的白光,让躲避不及的普通工蚁纷纷炸裂。绿色的、红色的蚁人血液却被一层无形的薄膜阻挡,没能在它的甲壳上留下哪怕一丝污渍。

    如果蚁后没有分配权柄,高级蚁族就不能控制任何普通蚁人和低级头目。安也根本不在乎没什么自我意识,只知道服从命令的普通蚁人。它的速度丝毫不减,一口气穿过十几条岔道,终于进入了蚁后母亲所在的主巢。

    蚁后的主巢十分空旷,蚁后就在正中间的产台上,她体长6米,酷似类人生物的上半身显得娇小,五官同安一样的精致拟人,没有普通蚁人和低级护卫蚁的复眼以及大颚。蚁后的下半身肥胖臃肿,那是她产卵的器官。

    每只蚁后每天可产下200枚卵,这些卵受到工蚁的精心照顾,经过15天和一年不等的时间能孵化出普通蚁人、低等护卫蚁和高等蚁族。蚁后平时就待在主巢里,身边有雄性高等蚁族陪伴,充当她的配偶兼卫兵。它们是其他蚁后繁育的雄性护卫蚁,实力非常强大,体型是安的三倍,差不多有2000磅重。

    这三年来,安没有接收到蚁后母亲的召唤,事实上她的母亲这十年就不再产卵了,她的肚子里一直在孕育一个后代。今天,这处蚁巢全部的高等蚁族都赶到蚁后的主巢,总共100多个高等护卫蚁。不过,主巢的雄蚁们拦住了大家,不允许子女们靠近蚁后,雄蚁首领还出声质问道:“谁让你们过来的,你们怎么敢打扰蚁后分娩?”

    “难道不是母亲召唤吗?”

    “是啊,我感受到母亲的灵魂波动,是召唤信号。”

    “我也接受到了……”

    高等蚁族乱成一团,互相询问彼此接受的信息。而蚁后根本没有搭理它们,她的脸上露出痛苦的表情,臃肿腹部出现道道波纹,似乎有个可怕的怪物就要从里面钻出来。

    “我的孩子,时间还没到,你再忍一忍……”强大的灵能波动让主巢的空气荡起圈圈涟漪,蚁后努力安抚着肚子里的后代。

    高等蚁族和雄蚁顾不上争执,全都围了过去,七嘴八舌地向它们所热爱的蚁后表达关切。

    蚁后的肚子里绽放两团光芒,明亮的光线令腹腔变得通透,显出一个类人的生物形体。当光线照亮整座主巢,伴随蚁后凄厉的惨叫声,一双胳膊从内部撕开了她的肚子,全身沾满粘液的高等蚁族在蚁后爆开的腹腔里站了起来。

    它大约2.2米高,外表是类人形态,有头部、肩膀和四肢,却没有蚁族常见的下半部身躯,但屁股后面长了一条节肢尾巴。它全身覆盖青色的甲壳,不同于高等蚁族具有金属光泽的甲壳,显得光滑且富有弹性,更接近类人智慧生物那种触觉敏锐的皮肤。它的胸部到后背呈现四道神秘的红色花纹,同它的双眼一样,正闪耀着明亮的光芒。蚁后肚子里的光就是从它的眼睛和花纹中发出的。

    当它的双眼和花纹趋于黯淡,高等蚁族们终于恢复了思考能力,听见蚁后虚弱地对新生的后代说道:“我的孩子,你……”

    “闭嘴!”

    类人高等蚁族的节肢长尾在空气中甩出一道残影,蚁后的脑袋瞬间爆碎,隔了一会,她用胳膊支起来的上半身无力地滑落下去。