黑袍主教干瘦的脸颊露出比哭还要难看的笑容。小杰米已经被如此众多的头衔砸地晕头转向,在他的眼中,老人的笑容充满了神秘莫测的力量,敬畏之心油然而生。

    老查理非常满意小巫师学徒此刻的态度,眼眶中的红光缩成针尖大小,开口问道:“小家伙,你的天赋是什么?”

    杰米难为情地低下脑袋,圣骑士康拉尔莞尔道:“杰米可以让身边两米之内的青蛙翻肚子。”

    老查理愣了一下,脑海中浮现小男孩所过之处,青蛙和蛤蟆集体肚皮朝天的景象,忍不住笑了起来。圣骑士康拉尔配合着大笑。那头凶猛的山猿更是发出尖利的笑声,在地板上打起了滚。杰米涨红小脸,恨不得找一条地缝钻进去。

    “很好的天赋。”老查理止住笑容,山猿同时恢复了安静,“小家伙,知道我的天赋是什么吗?”

    杰米抬起头,羡慕地看了看强壮的山猿和半人高的大猫头鹰,小声说道:“议长大人,您可以控制动物?”

    “叫我主教大人……如果你能成为我的弟子的话。”老人默然片刻,摇头说道:“你看到的不是动物,它们是我的魔宠。我的天赋也不是控制动物,而是让水冒泡泡。”

    “是不是很失望?”

    老人眼眶中红光闪烁,杰米认为那是慈祥的笑意,自然而然地点头,又赶紧摇头说:“不,不,主……大人,我不失望。”

    老查理没有继续纠缠这个话题,转而问:“孩子,你认为自己是邪恶者吗?”

    “我……我认为是得。”杰米沮丧地说道。他难过的眼睛都红了。

    “你很诚实。”老查理声音嘶哑地说:“真正的邪恶者不会认为自己邪恶。如果你是邪恶者,你不会出现在这里。我也不可能活到今天。没有人天生邪恶,巫师也不例外。我们首先是人,之后才是巫师。至高无上的光辉之主救赎人类,当然也包括我们这些巫师。”

    “真……真的吗?”小男孩激动地问道。

    圣武士康拉尔温和地笑道:“当然是真的。你虔诚的忏悔点亮了一块赎罪圣水晶。仁慈的主并没有抛弃你,否则我早就净化你了。”

    “赞美吾主,愿您的光辉照耀世间的每一个角落。”小男孩放下木盒,动作熟练地跪在地上,虔诚祷告,然后起身,向圣骑士连连鞠躬:“谢谢大人,谢谢大人。”

    “别高兴的太早。”坐在摇椅上的老查理泼了一盆冷水,幽幽地说道:“邪恶的魔鬼觊觎你的灵魂,祂会在你耳畔呓语,用强大的力量诱惑你,让你背弃信仰,坠入深渊。牠会借你的眼窥视世界,借你的口撒播亵渎,借你手杀害无辜,夺取他们的灵魂,最后再吞噬你的灵魂。”

    杰米吓得脸色发白,惶恐地问道:“那我该怎么办?”

    “遵循主的教诲,时刻保持虔诚的信仰,完成自我救赎。”老查理平静地说道:“魔鬼喜欢关注天赋强大的巫师,他们也特别容易被魔鬼诱惑,迷失于强大的力量,成为真正的邪恶者。主的仆人可以救赎他们的灵魂,但在这个过程中,邪恶巫师会对无辜者造成巨大伤害,让魔鬼变得更加强大。为了保护无辜的信徒,裁判所的圣骑士只能净化邪恶巫师。”

    “不过,裁判所的兄弟姐妹始终遵循吾主的教诲,秉持仁慈的美德。他们愿意帮助巫师完成自我救赎。”老查理谆谆善诱,继续说道:“你、我,这样天赋弱小的巫师不容易引起魔鬼的关注。只要我们保持坚定的信仰,按照至高主赐予的方法锤炼心灵,就能掌握光之背面的超凡力量,完成自我救赎,并救赎更多的巫师,从而保护无辜的羔羊。”

    “大人,什么是光之背面?”杰米困惑地问道。

    圣骑士康拉尔反问道:“你认为呢?”

    杰米看到大猫头鹰映在墙壁上的影子,眼睛一亮,雀跃说道:“阴影!我明白了,有光就有阴影。巫术就是阴影的力量。它同样是至高主的恩赐。”

    “你很聪明。”老查理赞赏地点头,又摇头叹道:“可惜,绝大多数人都恐惧阴影的力量,教会内部的神职者也无法接受巫师,即便我们是他们的兄弟子嗣……”