“我不明白,在德韦米克侯爵领刺杀多铎特使,德韦米克家族为什么会支持黄金团?”索菲娅扬起头,绝美的脸庞满是疑惑。

    西尔维娅微微一笑,对维克多问道:“亲爱的,你对此有什么看法?”

    “大致上有些明白,但深层原因和具体细节还没想清楚……”维克多沉吟片刻,摇了摇头,沉沉的问道:“我现在只想知道,这件事情与拯救索菲娅有什么关系?她现在很危险吗?”

    “共鸣36个元素位的怒涛骑士与元素海贴的那么近,你说危险不危险?”西尔维娅瞄了维克多一眼,目光转向索菲娅说道:“青铜血脉家族的重要子嗣不满18岁,不晋升骑士,不满35岁,不晋升白银骑士,70岁之后才考虑共鸣第36个元素位。这样的高阶骑士基本上都能活到110岁左右。他们在漫长的人生中经历了成长、教育、恋爱、结婚、生子、抚育后代,充分体验世俗的情感,建立自身的信念,最后才接受元素海的冲刷。”

    “你进步的太快,沉淀的太少,短短20年就站在了元素海的岸边。”西尔维娅靠着椅背,抿了一口青麦酒,饶有兴趣地问道:“你的终点很明确,可你有没有好好想过自己前进的动力是什么?”

    索菲娅露出深思的表情,声音悦耳近乎自语的呢喃道:“我思考的少,行动的多。我想治愈残疾,我觉醒斗气,成为见习骑士。我想养活自己和海伦阿姨,便加入了温布尔顿商会,当一名商队护卫。我想领导一支商队,必须冒险从黄昏森林夹带秘银,我渴望更强的力量,因此成就骑士,并如愿以偿。我希望获取更高的地位,我带着我的商队开辟隐秘商道,结果遇上了剑齿兽,又亲手宰了它,成为白银骑士。最终,老侯爵把他的遗产留给了商会唯一的大骑士……”

    索菲娅的声音变得清晰而坚定,“我渐渐明白了一个道理,只有骑士的力量才能获得健康、美貌、财富、地位和贵族的尊重。我每共鸣一个元素位都特别欣喜,不知不觉就走到了今天。”

    “你呼唤元素海,元素海也在召唤你。祂赋予你的越多,对你的吸引力就越强,当你的身体与灵魂被虚空元素完全同化,祂就要收回不属于现实世界的力量。元素海运动的规律是循环。”西尔维娅点点头,继续说道:“索菲娅,我确信你已经走上了古代骑士的道路——追逐元素海的力量,提升自己的生命层次。”

    “生命层次?”维克多好奇地看着西尔维娅。

    “黄金、白银、青铜从来都不代表力量等级,而是骑士特有的生命层次,分别对应元素海、虚空元素和现实世界。”西尔维娅解释道:“凡人习惯把骑士的生命等级套用在其他生物上,以此表示它们的战斗力。这其实是个错误。亲爱的,千万不要以为黄金阶的生物一定能碾压白银,或者青铜阶的怪物。亚瑞特的雪怪一掌就能把黄金骑士打到濒死,但索菲娅把它引到水潭里将其击杀。野蛮人承认她是乌鲁萨,但没有人会承认她是黄金骑士。生死战斗没有等级,只有结果,容不得傲慢,也容不得畏怯。”

    教育完了小情人,西尔维娅又对索菲娅说道:“现在你是骑士中的异类。但你没有意识到这一点。所以陷阱和危险始终伴随着你。”

    “请殿下为我指明道路。”索菲娅站起身,郑重地行了一个骑士礼。

    西尔维娅抿嘴一笑,玩味地说道。“我对你不怀好意,你还要向我求教吗?”

    维克多看了看惊疑不定的索菲娅,又看了看悠然自得的西尔维娅,结结巴巴地问:“这……这是怎么回事?”

    西尔维娅摇头失笑道:“你连自身的问题都不清楚,难怪大家都想坑你。”

    索菲娅咬了咬莹润饱满的红唇,委屈又倔强地抬起头,“没人教我……”

    “骑士的道路不同,怎么教你?谁能教你?”

    西尔维娅叹息道:“异类最大的问题在于想要融入群体,否定自己的本来面目。可异类再怎么否定自己,群体还是会排挤异类。这种排挤天然存在,与善恶无关。就像羊群收养狼崽,明明是吃肉的,偏偏要给它最肥嫩的牧草。善意结出了恶果,狼崽只能活活饿死。”

    “青铜血脉的骑士畏惧元素海,他们通过沉淀和积累,激发对家族的眷恋之心,并以此为勇气,在生命最后时刻砥砺前行。几乎没有青铜血脉的高阶骑士能自然晋升黄金阶。”西尔维娅摇了摇头,接着说道:“古代骑士都是黄金血脉,他们渴望拥抱元素海,十之七八都能顺利晋升。那些畏惧元素海的人反而要遭到其他人的耻笑。”

    维克多恍然道:“我明白了,青铜时代的骑士贪生怕死……”

    “胡说!”西尔维娅怒道:“黄金血脉有船,可以乘风破浪。青铜血脉连元素海的大门都找不到,就算白银血脉能找到大门,他们跳下元素海还得自己游上来……那些因为不怕死而死的人全是蠢货。莽撞的牺牲毫无价值,还不如多生育几个骑士后代。”

    “亲爱的,你说的太对了。”维克多讪讪地说道。

    西尔维娅白了他一眼,转头说道:“索菲娅,你是青铜血脉却走上了古代骑士的道路,扰动元素海,半只脚已经跨入了黄金阶的大门。元素海对你的引力特别强烈,你最多只能拖到80岁。现在让你回头重建家族信念,你怎么回头?”