自燕山南下有两个咽喉,一是古北口,二是喜逢口(喜峰口)。

    今年开春雪化之后,岳飞率兵逼近前者,王彦率兵逼近后者,李宝驻扎燕京统摄各军。

    汉武帝曾在古北口筑城,后来战线向北推移,汉代就在更北边的山区修筑长城。

    南北朝时,古北口第一次有了长城。

    隋唐两代继续增筑修建长城,由于长城北面是奚族聚居地,因此古北口又称“奚关”。

    契丹劫掠后梁,也是屡屡从古北口南下。

    而今,金国控制着已经破败的隋唐长城。那些长城到处都是缺口,小股军队能够轻松穿过,但不利于大规模行军。

    金兵主要驻扎在唐代的守捉城遗址,这两年重新修缮加固,居高临下、易守难攻。

    岳飞率兵五千,征集民夫一万,在古北口以南二十五里修筑城寨。

    只要堵住这里,金兵就无法大规模南下。

    但小股部队还是能绕开,金兵可以几百人一队,翻越各处低矮山岭劫掠密云地区。积少成多,能钻过来好几千,但无法携带太多粮食,半个月内抢不到粮就得饿死。

    民夫都是山中逃户,他们战战兢兢出山,自由耕种了三年。大明官府从不收税,也没有强迫他们编户齐民,反而还有小型客商运来布匹和食盐。

    朝廷释放出如此诚意,逃户当中的少数读书人,渐渐认为大明是值得依靠的。

    因此今年官府前来编户,这些读书人主动配合。

    朝廷继续释放善意,给刚刚编户的逃民免税三年,第四年、第五年赋税只收一半。但是,他们必须帮忙修筑城寨,劳动期间朝廷管饭,还给少量粮食做工资。

    逃民们诚惶诚恐,岳飞直接提前发粮,终于让这些民夫彻底相信。

    他们经历了太多战乱和灾荒,稍有风吹草动就跑。必须给足诚意才能取信,甚至是金兵杀来了,他们还会帮忙守城!

    ……

    古北口,唐代守捉城。

    金将阿土罕率数百骑南下,很快就跟大明哨骑撞上。

    双方没有立即动手,而是各自拉开距离对峙,毕竟两国现在属于休战状态。

    片刻之后,阿土罕上前大喊:“我是大金古北口守将阿土罕,快快把你们的主将叫来说话!”

    大明哨骑早就已分出人手回去报信。