江陵城,大将军府邸。

    宽敞奢华的正厅内钟乐奏响,鼓瑟吹笙,十六名身着华丽的薄纱舞衣的舞姬,裸着白嫩的双足,踩在厚厚的白熊皮缝缀成的地毯上,伴随着悠扬悦耳的音乐翩翩起舞。

    大将军黄极忠身着单薄的便服,半敞着胸膛,左搂右抱着两名俏丽侍女,与并列而坐、身侧同样偎依着两名女姬的叔孙通,一边欣赏着乐舞,一边懒洋洋的共饮,过着大贵族每日例行的枯燥乏味的生活。

    在两人身前的案牍上,陈列着大大小小十几个盘碗钵盏,盛着鹿、熊、羊、鸡、狗等诸多种类肉食,以及楚国贵族最爱的雕胡饭。其中几个大盘里,还高高垒放着梨、枣、橘等各类水果。

    两人都不用亲自动手,想要享用什么,用眼神一示意,伺候两旁的侍女就体贴的喂到两人嘴边。

    喝到半响,醉醺醺的叔孙通来了兴致,推开两名侍女,一拂袍袖起身下场,钻进舞姿蹁跹的舞姬群中,跟随着乐声也扭腰摆臀舞弄起来。

    他一加入,顿时将舞姬的节奏舞姿给打乱,而他在众舞姬间钻来拱去,宛如一只抽疯的大耗子,让旁观的大将军拊掌大笑。

    一曲跳完,尽了兴头的叔孙通又在舞姬身上一通乱摸,将舞姬摸得花枝乱颤,满屋子娇笑乱跑,才“嘿嘿”笑着摇摇摆摆又歪坐回软席与黄极忠对饮。身为一名儒生却底线灵活,道德观念薄弱,并且将脑袋别在裤腰上满世界乱窜,到处煽风点火,十处打锣九处有他,叔孙通图的是什么?不就是挤进上流社会过这种没羞没臊的下流日子嘛。

    见叔孙通这般快活,黄极忠忽然坐直身躯,轻轻一拍手,乐声、舞蹈停止,乐师与舞姬躬身悄无声息退了出去。

    接着两名十四五岁孪生少年,一名略文弱些,一名则颇雄壮,并列走进殿内,恭恭敬敬上前为叔孙通奉酒祝寿。

    “此乃我家双壁!子慕文采斐然,子善武略出众,光耀家族,显达祖宗,就在他们弟兄身上了。”黄极忠看着自己的这对双生子,露出骄傲、欣慰之色。

    叔孙通人老成精,自然明白黄极忠用意,一来是向自己显摆,二来也是希望自己以后能多加看顾,当下含笑连连夸赞,将两弟兄奉酒也一饮而尽。

    黄极忠一看,笑得更加开怀了。

    奉酒祝词完毕,孪生兄弟就退了出去,不多妨碍两个老男人继续枯燥乏味的快活。

    又饮了不两杯,忽然府邸谒者杜建匆匆进来,对黄极忠躬身禀报道:

    “大将军,东城门校尉孟夏传来信息,大楚使者、长公子项昌到了。”

    近几日一直在等待这一刻的黄极忠与叔孙通迅速对望一眼。

    黄极忠“腾”站起身,精神一振,脸上的酒气消散,快步走到堂下,张开双臂在亲卫的帮助下开始披甲。待披挂整齐,跨上马,接过大矛,在几十名亲卫骑兵簇拥下疾驰出府。

    至于叔孙通这老帮菜居然也披甲在列,倒提一根长矛,残留了几分酒气的老脸看上去颇有几分凶性。

    叔孙通可不比后世那些死板教条、除了一张夸夸其谈的嘴别无余长的货色,固然不如陷阵先登的猛士,却也能上马提枪捅人、下马嘴炮无敌,并非手难缚鸡弱不惊风。

    出了府邸,穿街过巷,绕过两个集市,一行人很快抵达了一座巨大宅院。自东北角洞开的后门鱼贯而入,越过重重房舍楼宇,来到宽阔的前院,足足六百余身躯高壮、筋肉虬结的步军,覆盖重甲,手操矛、戟、戈、锤等重兵器,一根根钉入地下的木桩般纹丝不动站立原地,静静等待。

    原本华美雅致的大宅院,突兀多了这么一大票凶兽般的猛士,未免格格不入,大相径庭,让画风变得很是怪诞。