马氏走后，顾三爷就派人过来叫明棠去外院的栖迟堂见客。
传话的丫鬟没说见的人是谁，明棠却隐隐有种预感。
到了栖迟堂，果然看见一个高大威武的男人站在书房中央，盯着墙面上的那副《戏春图》，长案上放着一盏清茶。
不由感叹这顾三爷真是一点骨气都没有，对绿了自己的男人都能这么客客气气的。
“国公爷找我？”
齐国公听到声响，转过身，打量了她一会儿，才开口道：“你来了。”
“我听说，你定亲了。”
明棠冷着脸道：“如果你是来评价我的亲事的，就请免开尊口。”
齐国公愣了一下，缓步走到她跟前，犹豫了半晌，还是忍不住说：“那样心狠手辣的权臣，手上不知沾了多少人的血，嫁不得。俗话说，多行不义必自毙，你以为嫁过去是去享受荣华富贵的，实则是跟着人家共存亡的。”
“你要是想嫁人，我帮你找一个人品贵重的闲散世家子弟，好不好？”
明棠淡淡道：“不好。”
齐国公叹了口气。“你不要觉得父亲做什么都是在害你，朝堂上的事，你一个女儿家并不了解。如今刘党虽斗倒了靖远侯，看上去风光无限，可因刘世贞的专横跋扈，冷酷无情，朝中对他的反对声也越来越大。”
“而你可知你要嫁的丈夫，和刘世贞是一荣俱荣一损俱损的，你又不是没得选了，何必去淌这趟浑水？闹得自己不得安生？”
明棠道：“这些事，我心里比谁都清楚，不用你提醒。”
“我知道，国公爷您向来自恃清高，看不上刘党的做派，不，您谁的做派都看不上。所以请您放心，如果将来有一日真的如您所说，我不会来求您站在我们这一边的。”
齐国公没想到明棠一下看穿了他的心思，他的确是有这个顾虑。
“我不是这个意思……”他低声道。
“既然不是，那更没什么好说的了。”明棠今日实在累了，不想再继续说下去，屈身行礼，“您稍候片刻，我让三爷过来送您出去。”
齐国公看着明棠欲言又止，最后还是什么都没说。
明棠回了清梧院，连晚膳都没有吃，就更衣钻进了被窝里。
她躺在柔软的床上，闭上眼，脑子里却一团乱麻，太阳穴疼得快要裂开。
一会儿想到陆献音今日和她说的那些话，一会儿想到齐国公，一会儿又想到即将要嫁去的谢家，和未来要面临的那些艰险……