何大与何二是一对亲兄弟。

      两人都是昌县当地人。

      都是夜里打更的更夫。

      兄弟俩都在四十岁左右,白天给人打短工,晚上兼职更夫,日子倒也活得滋润。

      明年就能攒够银子,重新起一座新房子了。

      到时候兄弟俩就可以各自拥有一座房子,两家人不用再挤在一个屋檐下,生活不方便了。

      “笃!——”

      “笃!笃!笃!”

      “丑时四更三点,天寒地冻。”

      凄凉夜下,打更的声音,越走越近。

      一进入宵禁,整座城市都陷入浓黑夜幕里,空荡荡的街道上,商铺、宅子、民屋门窗紧闭,万籁俱静,周围都是乌漆嘛黑一片,有些瘆人。

      夜里偶有咳嗽声响起,能把人吓得一惊一乍。

      半夜的咳嗽声音带着压抑,沉闷,幽幽传来,听着像是棺材里的死人咳的。

      自从当上夜里更夫的头一天起,上一任更夫的田伯,就一脸郑重的交代何大、何二俩兄弟,晚上打更,有三忌。

      一是忌讳红色。

      身上切不可出现任何跟红色有关的颜色,比如红衣、红绳、红灯烛、红灯笼都不行。

      红既是火,也是鲜血的颜色,最容易招惹来一些死不瞑目的脏东西。

      二是忌讳大呼大叫,乱跑乱跳。

      小心惊了神。

      三是忌讳走回头路。

      夜里打更最容易撞到一些稀奇古怪的事,只能前进,不能回头跑。因为人活一口气,只要胆气在,寻常一些怪事就缠不上身。而一旦回头走,胆气一些,邪风容易趁虚而入,回头路变断头路。

      田伯的搭档,就是这么没的。

      大半夜被一条不知从哪里窜出来的饿绿眼野狗吓到,人吓得往回跑,人失踪了一夜,结果第二天被人发现淹死在了阴邑江里。