在佣兵们纵情声色的时候,奥斯顿已经回到家中,开启他一个人的晚间生活。

    奥斯顿租的房子很小,只有一层高,外加一间阁楼;位置也很偏僻,就在街道的尽头,再走两步就是城墙。

    不过小有小的好处,房子小,意味着租金会很低;偏僻也正合奥斯顿的意,因为十分清静。

    进入家门后,奥斯顿放下长剑,褪去轻甲,随后走向灶台,为自己做了一顿简单的晚餐:一盘含肉的炖菜,半块早上剩下的白面包,配上一块奶酪,当然,必不可少的还有一小杯的果酒。只是果酒,喝一点儿会微醺但是不会醉的果酒,不是其他佣兵们喝的那种烈酒。奥斯顿不和阿尔罗伊他们一起喝酒,一方面因为他不喜欢凑这个热闹,另一方面是因为他难以招架那些会让人失去神智的烈酒。是的,他不胜酒力,能承受的只有相对温和的果酒。

    奥斯顿坐在窗边,沐浴着夕阳,细嚼慢咽地吃着晚餐。此时此刻,没有什么值得他着急的事情,也没有催促他尽快结束进餐的旁人,他可以从容不迫地享用这份专属于他的宁静。

    吃过晚餐后,室内尚有些许落日的余晖。奥斯顿爬上阁楼,换上舒适的棉质长袍,然后坐到书桌前,借着太阳最后的一点恩赐,研读魔法师协会给他的研究资料。

    “如何永远地拥有和精灵一样秀美的银发”,魔法师协会近期研究的课题之一。据说,银发是贵族与魔法师共同的追求,甚至部分皇室成员都对此心驰神往,因此才会出钱供魔法师进行这方面的研究。

    奥斯顿无法理解人们为何会产生这样奇怪的追求。他曾经问过协会安排的负责与他联络的魔法师,得到的答案是:“因为这样可以看起来更像一个精灵。”

    闻言,奥斯顿天真地问:“为什么要努力变得更像是精灵?”

    对方没有给出答案,只是叹了口气,哀怨地说:“拥有精灵血脉,且始终是一头银发的你,是无法理解人族的烦恼的。”

    这个描述是不准确的,因为奥斯顿拥有的并非亮丽的银发,而是相对黯淡的灰发。他试图纠正对方的说法,奈何对方坚称奥斯顿的头发就是银色,同时怒斥奥斯顿这样说就是身在福中不知福。

    拥有与精灵相近的发色是某种福分吗?奥斯顿并不这样认为。精灵血脉赋予他充沛魔力的同时,也丢给了他足以将他压垮的期待。奥斯顿想要回应这些期待,然而,他没有坚强到可以支撑起这些压力。为了活下去,他选择了逃避。而逃避的代价,就是无偿地为魔法师协会工作。

    其实,他完全可以拒绝,不论是帮忙捕捉史莱姆,还是配合其他魔法师一同进行研究,这些都不是他的责任,他没有履行的义务。不过,他没有抗拒,而是顺从地戴上了协会给他的镣铐,因为只有接受这样的刑罚,他才能心安理得地享受自由。

    况且,他不答应的话,协会就会一直派人来找他。为了能够安静地生活,奥斯顿只能选择答应。

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    奥斯顿的思绪越飘越远,将其拉回正轨的,是失去阳光、逐渐陷入黑暗的周遭。

    人族也好,精灵族也罢,都没有夜视的能力;身为半精灵的奥斯顿亦然。

    事实上,奥斯顿并不喜欢在日落后进行工作。他认为夜晚是属于月亮和星星的,无法借助月光和星光看清眼前事物的人与精灵,就该乖乖放下手头的工作,躺在床上,接受夜的安排,而不是用火光和魔法,打破星星和月亮的宁静。

    遗憾的是,奥斯顿今晚不能当个绅士:他需要继续进行工作。

    因为走神,所以他还有很多的研究资料没有看;协会要求他后天提交一份研究报告,为了尽快完成这份费力不讨好的工作,奥斯顿只得违背夜的安排。

    奥斯顿摊开手掌,默念咒语,发动照明魔法,随即,一个拳头大小的白色光球便浮现在他的掌心之上。

    光球很小,发出的光芒不足以点亮整间阁楼,只能照亮奥斯顿眼前的事物。不过,这对奥斯顿而言就足够了:他只要继续研读手上的资料,不需要室内亮如白昼。

    尽管有了光亮,奥斯顿也没有工作太久,其一是因为不论什么样的魔法,都会消耗施法者的魔力,魔力的流失会导致人感到疲惫;其二是因为奥斯顿之前喝了一点儿酒:比起工作,微醺的状态更适合躺在床上欣赏月光。反正明天还有时间,他可以在天亮的时候继续完成报告。因此,奥斯顿收起资料,控制着魔法光球,借着微弱的亮光,慢慢走向床铺。