而今年的秋粮是大丰收,不止粮丰收,苎麻、蚕丝也都多收获三成有余。张谷风功不可没,歧王特封他“农神”美名,赐百亩良田。

    国内人才辈出,拥护也日渐加多,歧国国威日益远扬,女帝此刻定已是焦头烂额。今年的大羲不仅反歉收三成,粮仓大开用以赈灾,后经瘟疫,虽最终除灭瘟疫却耗费巨大,死难颇多。

    歧王想要攻,许是要真如他所愿了,这才不过两年而已,几乎已攻守颠倒。那么来年的岁贡,呵,草草应付也就是了。

    深秋季节,燕妫得一日闲暇,外头风大,便与林姑姑几人在屋中闲话。今年的冬衣尚衣局已早早做好送来试穿,燕妫试过以后就直接留下了。她们几个的衣裳自己在绣花,顾家送木棉的时候还特地捎带了些极好的彩线过来,王后不用,正好给她们用。

    说到做衣裳,燕妫顺口问了句:“倒是忘了落鸢,你们这几日可看见他了,他的衣裳似有些单薄破旧,尚衣局不知可做了他的。”

    林姑姑:“娘娘忘了么,他是王上指派过来的,月俸银子和制衣之类是从王上那边走账。问政殿那边应该会给他做衣服吧,前阵子老奴才看到他换了新衣裳和新面具。”

    燕妫自嘲一笑:“瞧本宫,这些都忘了。”

    结香:“嗐,娘娘既要管宫里的事,前朝的事偶尔还得搭把手,这些小事不记得有什么。”

    燕妫皱皱眉头:“本宫看他身子骨大不如前,只怕这个冬天会不好过。瑞香,你手巧,多给他做套厚实的衣裳。”

    瑞香应下,拿上尺子就出门去,趁着这会儿落鸢就在殿外赶紧把尺寸量了。不料刚一出去便传来她一声惊呼,瑞香冒冒失失跑回来,嘴里喊着:“他、他晕倒了!”

    落鸢大哥晕倒了?结香连忙丢下针线跑出去,发见一直守在院中凉亭处的落鸢已不知何时倒在地上,人事不省。

    燕妫跟着出去,果然看见一抹黑色倒在凉亭之中,许是被栏杆和灌木遮挡,竟无人发现。

    “快去传御医。”

    结香一溜烟儿赶紧去了。

    燕妫凑上前去,见林姑姑想把他扶起,忙抬手制止:“别动他,仔细他摔了骨头,你一碰反倒弄巧成拙。”

    林姑姑赶紧收回手,去他屋里取了张薄被盖在他身上,免得他昏睡在这儿没的又着了风寒。燕妫想仔细瞧瞧他这是怎么了,却因他盖着面具,哪里瞧得见脸色,除眼眶和鼻头以下外什么都没露出来,连手上都一直裹着黑纱。

    瑞香胆子小,生怕出事,把手伸过去探探鼻息,罢了这才安心:“还好,呼吸均匀,只等御医来瞧瞧——咦,这个系面具的带子松了。”

    几人都没见过落鸢真容,但他既然遮面示人定有他不得已的苦衷,她们也不该随意动他的秘辛。燕妫瞄了眼,只说:“帮他系好。”

    瑞香有些迟疑:“是该系好,可是待会儿御医来瞧,望闻问切是不是得看看面色舌苔之类。”她很担忧,“落鸢之前生病总是自己去药房拿药,自己开方子,就为了不给人看他的脸。可若是顶用的话,他身体为何总不见好,一日衰过一日。奴婢觉得,再这么由着他固执,只怕明年的冬天他都熬不到了。”

    同是习武的江湖人,燕妫心里头猜得到,落鸢许是身上有严重的旧疾或者旧伤,所以吃了药也不太惯用。但瑞香说得也对,万一是他的方子不够好呢,瞧瞧御医也无妨,便一时没有开口。

    林姑姑拧巴着眉头,看看依然没有醒过来的落鸢,也表态了:“老奴怕他还是倔强,御医来了仍不肯给御医瞧,反正他这面具是自己松的,许是天意让咱们帮他拿掉。”

    从道理上来讲,即使面具松了,燕妫也并不想给他摘了。每个人都有他的秘密,甚至是誓死都要守护的秘密,在这面前生死都不重要,更不要提生个病而已。落鸢倘若还不肯让御医瞧病,那她能做的只能是依着他,而不是替他做主。

    但是,总有一股冲动让她想要揭下那面具。从大慈悲刺杀起,她的心里就对落鸢种下怀疑,再到后来他与晏华浓认识,又北上寻找柳兰心……同在江湖行走,她总觉得自己以前见过他,可她每每询问落鸢,始终不能得到回答。