非迫不得已,否则万万不能与其野战!

    在刘清泰说出这句话的时候,那语气之中尽是浓浓的无奈,毕竟当年明军可是喊过“金兵不满万,满万不可敌”的话语,那会可都是明军守城,清军攻城,被清军打怕了的明军,更是千方百计的回避野战。

    可现在却完全颠倒过来了。

    从镇江之战中,郑成功的五千铁人军大败万五江宁驻防八旗精锐,再到宿迁之战朱明忠以七万新兵迎战达素率领的十万平南大军,平南大军生还者不到万人,近九万满汉八旗、绿营或死或伤。

    自此之后,有了这两次胜利之后,任何一个清军将领在面对南方明贼的时候,都会不由自主的先脚怯三分。尽管嘴上说着野战时明军与清军的战斗力是不相上下的——当然,这是考虑到大清国的面子,他们更多愿意相信现在的江北明贼与朝廷官军野战时,可以达到以1敌2的水平,即便是八旗精锐也能打个平手。这样的战斗力确实令人恐惧。

    而达素平南大军接近全军覆没的惨败,也成了八旗上下心中挥之不去的阴影。也正因如此,图海现在既期望与明军在野外撕杀一番,又害怕同明军交锋。既希望的是能通过一次胜利重振八旗上下的信心。害怕的是如果惨败的话,不仅仅对八旗上下是个沉重的打击。就是他图海,到时候也肯定会被朝廷追究责任。

    “总督大人教诲的是。”

    图海礼貌的回应道。他并没有对刘清泰生出任何轻蔑之心,而是转让而提及了他的要求。

    “总督大人,此次下官渡河南援开封,来的匆忙却没有带上粮草,这大军的粮草还得大人供应。”

    “哦,理当如此,理当如此。”

    刘清泰一听是要粮食,立刻就点头同意了。虽说这守城需要大量的粮食,但是现在的开封却没有当年的繁华,经过瘟疫、匪乱之后,变当年号称数十万的开封城中,不过只有数万百姓,即便是加上城外的,也只有十几万,这城中的粮食倒也算充足。而且刘清泰得知忠义军北上后,便将开封后便将周围十里之内的百姓通通裹胁入城,入城的不仅有百姓,当然也有百姓家中的粮食,目前城内的粮草倒还不至于捉襟见肘。

    “嗯,还有就是军饷,总督大人,您是知道的,现在江南饷源断绝,弟兄们已经三个月没有发饷了,若是想要弟兄们打仗,就非得先补足欠饷不可。”

    图海提到军饷的时候,刘清泰尽管心底苦笑着,可却立即表示了不同意,银子可以想办法去弄,但河南必须要守住。

    “图都统!只要你我同心,此次定能让明贼有去无回!”

    说着刘清泰的目光又投到了地图上的一个用毛笔书写的地图。

    “朱仙镇”。

    朱仙镇是河南重镇,自宋代起便颇富盛名。贾鲁河穿镇而过,古时,水路转淮河可远达扬州,自唐代至今,朱仙镇皆为水陆交通要地,而其之所以扬名于天下,岳飞大败金兵于郾城,进军至此以及他的十二道金牌。因其地位位置的关系,豫南各府州县的人们去省城、京师或往山东,朱仙镇也都是其中必由之路。因为归德府早已落入明军手中,因此朱仙镇便成了攻取开封的必经之地。时光流转,又一次,这朱仙镇再一次吸引了人们的注意力。

    在刘清泰忙着调兵谴将,以保住开封的时候,忠义军手中的仅有预备队中的半数——五个步兵营以及一个炮兵营也迅速集结,出归德府,沿途取通许县、杞县直逼朱仙镇。

    相比于江北铺设平整的官道,河南的道路却是年久失修的,坑坑洼洼的道路严重影响着车货的运输,可即便如此,谁都离不开这坑坑洼洼的官道。此时,这官道上,一大队马正缓速行进。一辆辆四轮双挽马车位于路中,扛着步枪的步兵则于路边行进,以保护着马车。而在四轮马车前方,战士们排着队列行进着,他们脚上的靴子发出整齐的脚步声。

    在队伍的最前方,小队的骑兵来回警惕、奔驰,马蹄声夹杂着兵器碰击的声在这官道上回响着。马背上的骑兵们偶尔会着那加快了马鞭,作为部队前锋的他们,负责在前方警惕,搜索。

    终于远处的市镇已经显露出出来,而在市镇外则筑起了,营垒外围掘了壕沟,壕沟外面有树杈组成的鹿岩障碍。这里是水坡集,位于朱仙镇东南。在忠义军到达朱仙镇之前,清军早已在朱仙镇修筑了工事。而在水坡集和朱仙镇一带方圆几十里以内集结了万余人马。

    不过在经历了崇祯末年的兵乱以及各项种天灾人祸之后,这一带的百姓数量远不如往昔,加之在清军到来兵,为躲避兵灾,附近不少男女老少都逃往其它地方,而那些没来得急逃走的百姓,大都被清军拉去修筑营垒了。清军的营垒与忠义军的营垒并没有太多的区别,都是一丈高的土墙,土墙外有壕沟、鹿岩。

    而营垒中的正是图海统领的万余八旗精锐,那些搜索的骑兵一发现清军营垒之后,并没有试图接近这里,而是从望远镜中观察着营垒中的清军,随着搅拌法生产的光学镜片被大量生产出来,望远镜便迅速在忠义军中进行普及,许多基层军官都配有望远镜。