赫莉也识做,只让两名护卫跟着,加上何曙光,其余的人有一拨儿分布在戏园周围,一拨儿被庞管事下面的人请进了贵宾休息室,还有两部车子的护卫就留在车上。不给戏园的管事添堵。

    庞管事对这个安排很满意。眼下天津卫所有的租界联合起来也抵不上英国人在这里的势力。有管辖英租界长官的夫人莅临,说明嫦仙戏园安全,且深受洋人的青睐。

    郝莉预订的包厢在3楼。她跟在庞管事后面一边往上走,一边给郑征西介绍:“这家戏园大约能容纳五六百名观众,照明设施和旋转舞台都很现代。听说很多名角都在此登台演出过,上个月我来过几次,场场爆满。”

    庞管事目测三十六七岁,高个子,硬朗的习武人的身板,相貌中上,淡而短的眉毛下的一对大眼睛过于精明势利,穿着裁剪合体的西装马甲,却给人一种武夫强扮文人的感觉。

    庞管事能讲些英语,特会来事儿。他虽没完全听懂郝莉在讲什么,但连蒙带猜也能明白大概,接着郝莉的话用一口京腔给另外两位初次光临的女宾客介绍:“咱们戏园子的装修规格在天津卫数一数二,观众的层次也可以说最高,多为士绅名流啦、学界先生啦,以及各大公馆的老爷少爷、太太小姐们。”对两名女同胞颇为谄媚。

    楼上的包厢三面环绕着椭圆形的舞台,大厅里已经挤满了观众。坐下来后,郑征西留意到左边和右边的包厢才开始陆陆续续上人,两边女客的笑声此起彼伏的传过来。

    郑征西刚回国,对这样吵吵闹闹的环境有些不习惯。

    郝莉似乎已经适应了。

    候完璧显得很拘谨,除了对将她请进包厢的庞管事说了声谢谢,甚少开腔。大概想到前途未卜,因此有些心事重重,又不好扫大伙的兴致,努力装出若无其事的样子。

    “斜对面那两个穿着军装的青年你认识吗?”无意中瞥见他们隔着栏杆朝这边观望,郑征西侧过脸问候完璧。

    候完璧朝他们看了看,摇头说:“不认识。”

    “那是左边包厢里的山东督军府于六少帅的副官。这一周咱们戏园请到北京当红的名角郭潘登台演出。”尽管郑征西看上去非常眼生,庞管事丝毫不敢马虎,立马凑上前小声解释道,“本来呢,这两边的包厢都被京城的贵客长期包了下来,平时他们很少同时出现的。于少帅是上上一任国务鲁总理的亲戚,今个儿借用了鲁夫人的包厢。好巧不巧的,于六少帅新交的女朋友郭小姐,正是等一下要登台表演的名角郭老板的妹子,右边包厢的女客是郭老板的戏迷,特意赶过来捧场……”只要不用说那绕舌头的英语,庞管事的话明显多了,是个能言善道的卫嘴子。

    不知是有意还是无意,庞管事只透露了一边客人的身份。

    一听到庞管事提及内阁总理什么的,候完璧的神色明显一僵,原本就有些低落的心情更加雪上加霜。郝莉和郑征西都没留意,却落入庞管事精明的眼里。

    “到哪儿啦?”等庞管事解释完,郝莉煞有其事的问道。

    郑征西上下打量了一番郝莉,总觉得她的变化挺大的。她们来看的是夜戏,按说晚上七点钟就已经开场了。不过之前都是一些小角色在暖场子,看名角上台的时间就是现在,郝莉显然也摸透了的戏园的规则。

    “马上就是中轴了,等一下上台的名角是最近红透津京两地的桂湘。”庞管事用不流利的英语向郝莉汇报,“今儿晚上,咱们这儿名角云集,压轴和大轴除了郭老板,还有他的同门师妹房晓菲。”

    有几个单词庞管事没表达正确,郑征西笑着帮他翻译给郝莉听,挤兑道,“这你也懂,看样子你来天津卫没少泡戏园子啊。”

    “那当然。”郝莉得意的笑了,突发奇想地问庞管事,“报纸上说那个唱青衣的郭潘这两年红得发紫,能否为我们引见引见?”

    郑征西拢了一下身上的流苏披肩,双手抱臂,看了一眼郝莉:“名角嘛,远远欣赏一番足矣,干嘛一定要破坏那种神秘感!”语气中带着几分不以为然。下面又挤又吵,她不想去凑那个热闹;真要名角弄上来,那绝对是强人所难。对着模特作画和对着观众表演,从本质上来说是一样的,都是艺术的表现形式。她画画的时候,也不喜欢人在身边围观。换拉思考,她不认为名角真的愿意放下身段对权贵媚骨奴颜。

    起到自己画一幅画像,还被洋妞半途拦腰杀价,郑征西觉得没一碗饭是好吃的。

    “这个不难!今儿个郭老板已经赶了两场堂会,这会儿正在后台歇息。”庞管事忙说,激赏赞许的眼神从郑征西的脸掠过,这个淡定沉稳的姑娘,虽然看上去年纪轻轻,见识却不一般,他向来怵这种作风低调的人,因为看不透且不好拿捏,下意识的不敢惹恼她,只见他笑得胸有成竹,“不如三位先定定心心看桂湘的表演,我这就下去跟郭老板打个招呼,保证如康夫人所愿。”

    庞管事说完就要往出退。