征西见母亲不帮她,转身对简雅漾说,“雅漾姐,你也来,好不好?”

    简小姐是江森博士导师的女儿,只比征西大两岁。简老先生目光如炬,一眼看出江森是个良配,赶紧帮自己尚未成年的女儿看牢盯好,对小郑同学关怀备至,前几年雅漾因感冒引起了肺炎,身体不太好,一直在悉心调养,等到去年雅漾满18岁,便让他们先办了个订婚仪式,婚期原计划定在明年3月,那时候气候也变暖和了,考虑到郑宝安过完春节就要回国,双方家长商议过后,婚期就定在春节之后的第二个周六,也就是2月8号——春节那日刚好也是周六。届时,江森会带新婚的太太回悉尼度蜜月。

    简小姐文静内向,虽然外形一般,但是胜在有内秀,性格也很温柔,对相貌堂堂又体贴斯文的江森爱的深沉,言听计从。郑安宝和立之都对她很满意。雅漾听到未来小姑子向她求救,脸一红,不知如何回答,正在左右为难:她可不想得罪这个看着甜美、实则磨人的小姑子——她的那些事儿她可没少听江森说。这家人从上到下都对这个又美又有个性的姑娘十分宠爱。

    “小五!”立之心里对征西还有气,一直还没有机会发作,“胡闹什么?你雅漾姐不是明年2月和你大哥举行婚礼么?他们到时候会回悉尼度蜜月。”立之的声音里有轻微的嗔怪。

    这是方承越第一次听到立之这样称呼她的女儿。猛以为是他自己的母亲在叫他似的,他愣了愣,以前他不晓得她也排行第五。他上面有两个哥哥,一个姐姐,第四个哥哥据他母亲说出生在伦敦,下地没过久就夭折了……他母亲也平时叫他“小五”。

    他又朝她们看了一眼,看样子郑家曾经也失去过两个稚子。

    被女儿顶了一顿的珍珠怕被立之看出她们母亲不和,急着找话说,听到方承越两年多前才从纽约那边的军校毕业,刚刚同他讲话,他流利的美式口音已经博得珍珠的好感。直觉告诉她,眼前这样比绝大多数白种人还英俊的年轻人出身富贵,他喜欢立之的女儿。尚且看不出立之的态度,之前她故意装着没听见她说话,想来这里头也有些首尾……

    显而易见,这个体面的东方小伙子不是她的障碍——可能成为好的跳板,何不顺手牵出来用用!

    “纽约的吴德加和苏伯恩,也是你们那个学校毕业的,你认识他们吗?”珍珠试探性的随口说了两个名字。都是世家大族。

    “吴德加和苏伯恩和我是同一届的毕业生。”方承越回答:“读军校那几年,假期里他们也邀请我参加过几次家里举办的舞会。”

    郑征西听了,意味深长的看了他一眼。白天还看他穿了一身三件套的花呢套装同他的朋友在外头四处转悠,晚上摇身一变,也是一副翩翩贵公子的模样,刚才见他一身质地精良的燕尾服走进会客厅,她的第一感觉就是这人不但很讲究,而且精于吃喝玩乐。现在听他这样说,心想果然不出所料。

    珍珠惊叫:“你认识纽约的吴德加和苏伯恩?”吴德加的家世显赫,他祖父是前国会议员,苏伯恩祖上更是共和党的元老。

    方承越对珍珠一惊一乍、突然而发的热情心生警惕,他感觉立之似乎同她不太对付,看得出她女儿劳拉的性格比她更靠谱,又跟征西挺要好,一番权衡,决定两边不得罪,“我同吴德加更熟悉一些,他家在汉普顿的祖屋后面对牢一片大海,吴德加常常邀请我去那里小住,所以印象很深刻。”

    圈子太重要了。珍珠当下对方承越大为改观,深知像吴德加和苏伯恩这样的世家,闲杂人等绝不能成他们的座上嘉宾。

    “他们去年也参加了欧战,不过战争结束后都回去了。”不远处的金习礼听到后,加了一句:“前几天我看到《泰晤士报》刊登了凯旋回国的美军在熨斗大厦和麦迪逊广场列队游行的图片。”

    方承越说,“圣诞节过后,我还要去纽约出差,顺便拜访一些老朋友。”这次出门还带着任务,要亲自把请来的几个飞行员送上开往香港的邮轮才安心。

    珍珠看了看方承越,趁热打铁:“达未,从纽约港出发到利物浦港才6天,到时你邀请他们过了新年来伦敦玩,人多热闹。”

    方承越看了征西一眼,想了想,没同意也没拒绝,谨慎的答道:“那我到时候约约看。”

    没有得到方承越的承诺,珍珠反而认为这个小伙子稳重,对他的感想越发好了。

    立之也在看方承越——比起珍珠明目张胆的盯着他望,她一直在悄悄观察他,带着审视和探索,觉得这个人的心思很深沉,她看不透他。

    “是个漂亮的男人!”看着他炯炯发亮的眼睛散发着掌控一切的自信。长相比郑宝安年轻的时候还要好看,体格也更加挺拔强壮,立之默默总结,隐隐有些不安。征西长大了。窈窕淑女,君子好逑。女儿会挑一个什么样的夫君?她有个预感:成长的路上父亲长时间缺席,征西崇拜她的父亲到了信仰的程度。于救赎于补偿,她多半会找一个像她父亲那样的男人……

    心思正在盘旋着,管家走到立之身边,轻声道:“晚餐准备好了,夫人!”

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