大叫着的女人慌乱地跑过来,差点扑倒在佐藤美和子身前。佐藤想扶,可半个身子撑着宫本由美,实在腾不出手。

    幸好浅轮眼疾手快,几步上前接下了狼狈奔来的女人。

    “怎么了!哪里着火?”

    “那里!那里的别屋着火了!夫人还在里面——!!”

    女人猛地喘了几口气,手指向道路的另一头。

    “你在这报警,我跟她过去。”

    浅轮转头嘱咐佐藤,余光中却瞄见一道黑色的身影已先一步冲了出去,忙喊道:“喂——!黑羽!!”

    ……

    半夜的住宅区,路上一个人也没有。

    昏暗的路灯伫立两旁发着微光。

    无需进一步指路,听见女人与浅轮对话的黑羽跑到半路,便看到路旁一处建筑大门内浓烟滚滚。

    这附近格外安静,没几家亮着灯火,且每一户占地面积极大,不是普通的一户建。唯独这一户黑色的铁门没落锁,敞开半边,多半就是刚才女人冲出来时打开的。

    他没带手帕,随手掏出解在口袋里的领带,团巴了几下勉强遮住口鼻,冲了进去。

    火舌舔舐着墙壁,一路窜上屋顶,木质结构的房屋在火红的焰光中发出“噼咔”声,难闻的气味扩散开,靠得越近烟雾便越大,仿若实质般钻入人的眼睛,烧得黑羽眯起视线。

    一个男人站在火光前,佝偻着背,垂下的双手抱着一个浅木盆,底部正往地上滴着水。

    黑羽走近他身边时,隐约听见他正嘀咕些诸如“神呐……神呐……”之类的话。

    “里面还有人吗?”

    隔着领带发出的声音闷闷的。

    男人像是被突然出现的声音吓到,颤了一下身子,才转过头来。黑羽这才看清他脸上爬满皱纹,发根处处透着白,已经是个老人了。

    “有人。”

    老人笼在烟雾中,黑羽看不清他面上的情绪,只能听到低到像是在自言自语的声音。

    整个人缩在火光中,简直如同地狱归来的幽灵。

    “几个人?”