李探花祖上是开国功臣,家中宗庙里供着三个公爵,两个皇后。他父亲官拜兵戎司太卿,他却没往兵戎司去,来都判司当了个推官,专职断案。

    新科进士初次授官,推官一职算是不错,只是一般来说,高门进士出身之人不会在这五品之位上久待,可惜这位一来就是三年,原因嘛……

    “可有派人搜查?”李修见到捕头,开门见山地问了一句。

    对面忙道:“自然!吕氏报案当日,下官便派出了三十个人日夜搜查,若有结果,定速速报告大人。”

    “林捕头办事向来利落,李兄可以放心,”王允连忙接上,“这些事交给他们办便是,我带你去查看案发……”

    李修不动:“刘府是否搜查过了?”

    好嘛。王允和林捕头一齐按下翻白眼的欲望。

    林捕头面露难色:“大人,八字还没一撇,没有随便搜府的道理。”

    “嗯,”李修点点头,“刘将军如今风头正盛,大队人马搜查,难免引起猜测。”

    林捕头的笑容刚回来一些,却听他道:“那就劳烦林捕头便装带二人去刘府拜访,客气一些,先问问刘将军的意愿,若他准许,便在府上到处看看,若他不准,回来就是。”

    “这……”

    王允头发又掉几根。

    “林捕头,人命关天,”李修说着已经开始朝外走,“失踪案已经报上来三日,那姑娘仍没有半点消息,多拖延一刻,她生还的可能便小一分,这责任你担得起吗?”

    李修身量高,步伐大,加之目不斜视,走起路来又端又稳,有一种不容阻挡之态,林捕头小跑着追了两步,便被这氛围逼停了,摇着头下去找人。

    王允一边快步跟上,一边说着:“李兄,我看这里头疑点很多,比如……”

    “卷宗我已看过几遍,剩下的,我听苦主说便可。”

    两人上马,一路疾驰到案发之地。

    吕大娘住的是西市摊贩聚居处里名为“矮子巷”的一条街道。

    两人将马栓在巷口树下,踩着泥泞走了进去。此刻正是午饭时分,小贩们多在市场摆摊,只留着年纪略大的孩子在家带小的,巷子里许多衣不蔽体,浑身肮脏的孩子在跑动玩耍,偶有几个老人坐在门口。原本在四处游荡的混混们早望见了官服,溜得远了,暗娼也紧闭了门窗。

    王允一踏入这地方,不由得皱眉捏鼻,加快了脚步,李修却仿佛浑然不觉肮脏,缓缓地行走着,一会儿看脚下,一会儿看周围。

    “这巷子的路没有铺石板,居民又惯往外泼污水,地上常年泥泞,犯人真留下什么马蹄印,车辙,脚印,也早都没了。那日捕头赶到的时候一无所获。”

    李修点点头,在心里过着卷宗上记录的口述:

    醉醺醺的三个人,一直将马骑了进来。