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    忠敬走后,屋里终于只隆升与安顺姐妹二人相对。

    一别三年、姐妹二人,此情此景,做姐姐的本该含泪说一句‘妹妹怎么瘦了’。但是隆升实在说不出这句话——倒也不是什么近乡情怯,只是她此时才突然发现,自己其实并不记得安顺本来的样子了。

    不过,场面话到底该说还是得说,隆升想了半晌,最终说了一句,“一路辛苦,其实你直接回宫就好,怎么还绕路往我这里跑一趟?”

    安顺一愣。

    她原以为灵芝让她先来见隆升,是隆升事先要求过的——为了证明自己超乎于天子的地位也好,还是什么别的也罢,她一直以为这是隆升的意思。

    但现在从隆升的这句话来看,似乎并非如此——安顺不认为这是一句惺惺作态的客气话,因为她很清楚,三年前的隆升如果都懒得对她惺惺作态,如今更是大可不必了。

    隆升看安顺发呆,略一思索,似乎是明白过来了,不觉失笑,颇有几分意味深长地笑了一句,“皇贵太妃这份儿善心倒是一直没变过。”——她嘴上似乎是对安顺说着,眼睛却去看站在安顺身后一步的灵芝。

    灵芝的心猛地悬了起来,下意识地伏地请罪,“是奴婢自作主张,与皇贵太妃并不相干,请长公主降罪。”

    隆升又是一笑,看上去倒是没有生气的意思。

    “你不必如此,和你又不相干。”隆升笑道,“我没有怪皇贵太妃的意思,也没有怪你的意思,起来罢。”

    安顺初时还不太懂,但此时倒是听明白了。

    ——隆升跟她这个妹妹不亲,她又是于京中大局可有可无之人,漫说隆升本也不算很爱装腔作势的,就算是爱装腔作势,也实在犯不着拿她装腔作势。所以隆升大约根本不曾说过、更不会暗示让灵芝先带安顺过来她这里。

    而若非是隆升的指令,则能让灵芝主动向安顺提出先去长公主府、再回宫拜见天子的,自然就只有她的本主儿谨皇贵太妃了。

    但倘若这命令是皇贵太妃下的,那此事就着实是耐人寻味了。

    首先,安顺就算再怎么不得姐姐的欢心,但她终归是先帝的公主、当今天子的亲姐姐——名位犹在、礼制犹在,按说她回京,无论如何都该是太后亲自下旨派人去接。否则,这继母难免落个‘不慈’、‘刻薄’的名儿,这对太后并非好事,按理说太后也不会不懂。

    但偏偏,来接安顺的并非是太后宫里的,而是皇贵太妃宫里的。

    如果太后不是有意跟自己的名声过不去,那就只能说明如今内宫掌权的仍然不是天子的生母、当今的太后,而是谨皇贵太妃。

    名不正言顺,如此仍能正位、拥权,只能说明皇贵太妃战胜了太后、得到了隆升的支持。

    而这个被隆升选中的人,在过去也的确已经很多次自证过,她是一个又谨慎、又善于揣摩隆升的心思的人——而就是这样一个人,居然在隆升毫无此意的情况下,逾越礼法,让灵芝带安顺先见隆升、后拜天子和太后。

    一则,如此可见,隆升之盛已然无可置疑、无可动摇——虽则安顺不知道到底是多么明确的优势,居然能让皇贵太妃如此果决,但以皇贵太妃过往的性情来看,想必是真的‘无可动摇’了;二则么……

    隆升说,‘皇贵太妃这份儿善心倒是一直没变过’。

    ——是了,如今这天下是薛家三女儿的天下了,谁讨了她喜欢、谁便鸡犬升天,谁不讨她欢心,谁自然便只能碌碌无为。