“那当然。”另一名卫兵故作高深回答:“想当年,大人把梅森保民官花大力气培育的种畜全宰了,梅森保民官也没有责备大人一句。找遍全军,只有梅森保民官可以跟大人动粗。”

    “又在吹牛。”

    “呵,大人杀猪的时候,在旁边生火的就是我!”

    ……

    另一边,温特斯还没叫疼,梅森已经有点累了。

    “犁车卖不出去又怎样?”梅森收起马鞭,擦了擦额头的汗,喘着粗气问:“钉子不是卖得很好?”

    听到这话,刚才还能泰然自若地挨鞭子的温特斯,神情瞬间变得忧郁起来。

    “是。”他颇为惭愧地回答:“供不应求。”

    蒙塔涅阁下万万不曾想到,被他视为“王牌部队”的新式犁车在沃涅郡无人问津,反倒是贝里昂顺路捎来的几车铁钉被一抢而空。

    几乎每一个来到阿尔忒弥斯的沃涅郡行商,走的时候都想装上尽可能多的“热沃丹圆钉”。

    没能抢到货的商人在懊恼之余,无不第一时间找人打听:“会不会有下一批货?有的话什么时候能来?”

    在得到肯定的答复之后,一些远道而来的行商索性选择在郡城暂住,每日翘首盼望下一趟“叛军”补给车队的到来。

    老铁匠波尔坦的烦恼解决了,热沃丹铁器工场调整航向,如今正在全力赶制铁钉。

    制钉人、卖钉人、买钉人,人人都很开心——除了温特斯·蒙塔涅。

    被他冠以姓氏的信心之作,输给了一枚小小的铁钉,令蒙塔涅阁下的自尊颇受打击。

    夜深人静时,温特斯也曾偷偷点起油灯,翻来覆去地查看手中的“热沃丹圆钉”。

    最终,他得出结论:没有任何特别之处,就是随处可见的、平平无奇的钉子——除了便宜。

    除了……便宜。

    无论是否以木匠活为生,人们总是要用到钉子。钉子的用量是如此之大、用处又是如此之多,以至于有些家庭甚至会自备一套工具,利用闲暇时间制作铁钉以供自家所需。

    但是绝大多数钉子仍然是由专业铁匠手工锻打而成,虽然算不上昂贵,但也绝不便宜。

    去到阿尔忒弥斯的市面上走访过后,温特斯得知了一个冲击性的事实:贝里昂给他送来的圆钉,售价只有沃涅郡铁匠打造的方钉的三分之一。

    经过温特斯的测试,普通方钉虽然比“热沃丹圆钉”更牢固,但是差距并不明显。

    结论显而易见:一样家家户户都需要、制造起来却有些麻烦的小物件,性能与竞品相差无几,价格只有三分之一。