“我们现在东边的丘陵后面就是海岸线,不到四公里。”他没说什么废话,直接看向了队伍中的几名海军水兵:“你们有人会做木筏子吗?”

    “长官,您如果想靠木筏子出海恐怕不行。”一名比较大胆的海军水兵出言解释道:“木筏子不仅载重不行,而且有点风浪就会翻船,而且……而且我们想做筏子也没有工具呀?”

    “如果有工具呢?”温特斯反问。

    海军的水兵掰着手指算了半天:“想把我们这些人都装下,至少得砍五十根料,还得有足够多的绳子,最好还要有沥青。”

    “你了解造船?”温特斯又问。

    “我以前在船厂干活。”海军水兵挠了挠头。

    “大家都听到了,敌人把所有的小船都搜刮走了,就算我们想做些临时的木筏也很难。”温特斯注视着士兵的眼睛,高声说:“而且我和巴德准尉前去海边的方向侦察,到处都有敌人的哨兵,我们绝无可能在他们的眼皮底下伐木造船。”

    士兵们的眼睛黯淡了下去。

    “但是,我们还有一条出路。”温特斯的目的不是打击军心,他沉稳地说出了自己的计划:“孔泰尔中校的计划是想办法到海边,找船出海。但我的计划正相反,我们不仅不去海边,我们还要往西北面去,我们要去岛屿更内陆的地方。”

    临时的会议场鸦雀无声,只有溪水淙淙作响,士兵们虽然吃惊、疑惑,但都什么也没说,只是专注地听着。

    众人站成了一圈,温特斯把地图摆在中间,用一根树枝指着地图讲解道:“虽然我们被困在岛上,但塔尼里亚人的伏击实际上失败了,我们的主力部队没有受损,很快就会再次登陆。正因为如此,我和巴德准尉才会在海岸线上发现那么多塔尼里亚人的哨兵,他们的主要防御方向是海岸。而越是内陆,敌人就会越少。”

    温特斯看着众人说:“我不想和你们说‘保存力量,等待胜利’这种华而不实的话。我们现在就是要想尽一切办法活下去,活到维内塔攻克这座岛屿那天。而在我看来,向岛屿腹地进发,活下来的可能性最大。”

    第三军团首席大队的士兵都是脱产职业兵,在温特斯这支小队伍当中,有几名十夫长已经服役了十几年,比三个准尉的军龄都要长得多。

    但不管老兵还是新兵,在他们的服役生涯中,从没有军官向他们解释过“为什么”。温特斯其实低估了自己的权威,凭着林中那场血战和带领队伍跳出包围,他已经赢得了士兵们的尊敬。

    “蒙塔涅百夫长,我们都跟您走!您只管下命令,我们全都照做!”

    ——割——

    清晨。

    喝骂声和哭号声打破了塔东村的宁静。

    这个位于赤硫岛腹地,只有四十几户居民的小小农庄,闯入了一群不速之客。

    七八个提着弯刀、水手打扮的凶悍男人踢开了村东头一家农户的院门,他们先是揍了想要反抗的男主人一顿,然后把农户全家老幼都赶到了院子里。

    “俺们是基德船长手下的征粮队!”为首的豁牙海盗把弯刀耍得风声直响,尖声吆喝着:“有什么好东西都赶紧拿出来,要是让大爷自己找到了,别怪大爷没提醒你们。”

    “地窖在这!”后院传来一个惊喜的声音。

    “搬!”豁牙海盗大手一挥。